Figurină Pteranodon, Safari

Descriere

Pteranodon era o reptilă zburătoare uriașă cu o anvergură aripilor de peste 20 de picioare. Aparținea unei grupări dispărute de reptile numite pterosauri. Pterosaurii nu erau dinozauri, dar erau înrudiți strâns. Pteranodon a trăit în perioada Cretacică, acum aproximativ 86 de milioane de ani, în ceea ce este acum America de Nord de vest. Cu toate că Pteranodon și alți pterosauri semănau cu liliecii moderni, nu aveau legătură cu aceștia.

Istoric: Primul specimen de Pteranodon a fost găsit în 1870 în Kansas de către Othniel Marsh, faimosul paleontolog de la Universitatea Yale. Marsh a recunoscut că era un pterosaur, dar nu avea cap, așa că nu era sigur dacă era același cu pterosaurii din Europa sau ceva nou. Câțiva ani mai târziu, în 1876, au fost găsite câteva cranii, demonstrând că Pteranodon era cu adevărat complet diferit de orice pterosaur cunoscut.

Nume științific: Pteranodon, cu sensul aproximativ de ‘aripă fără dinți’.

Caracteristici: Deși primii pterosauri aveau dinți, Pteranodon avea un cioc lung și subțire, fără dinți. Craniul avea o creastă lungă care se proiecta în sus și în spate, așa cum arată jucăria noastră Pteranodon. Funcția crestei este nesigură, dar știm că dimensiunea și forma crestei sunt diferite la masculi și femele, așa că cel mai probabil a fost folosită ca o structură de afișare în timpul curtării. Pteranodon avea o coadă mică, mult prea scurtă pentru a controla animalul în timpul zborului, așa că cresta putea fi folosită și ca un timon.